Historie

Vanaf de milleniumwisseling hebben allerlei marketinggoeroes geroepen dat het zinnig is regelmatig een nieuwsbrief uit te brengen. Daarbij gebruikten ze allerlei termen als e-zine, newsletter, webtijdschrift, netblad of gewoon.. nieuwsbrief. De argumentatie was even zinnig als nog steeds geldig. Een regelmatige nieuwsbrief houdt je “in top of mind” van bestaande en potentiële klanten. Aangezien een e-mail versturen praktisch gratis is, is het gelijk een kosteneffectief middel. Verder is het versturen van e-mails eenvoudig, en is het daardoor een laagdrempelig marketinginstrument.

En dat hebben we gemerkt! Mailboxen raakten onder meer door deze brieven overspoeld. Als reactie daarop is er allerlei anti-spamwetgeving ontstaan. Hierdoor moet een nieuwsbrief aan een aantal essentiële regels voldoen. Ontvangers moeten zich bijvoorbeeld expliciet aanmelden voor een nieuwsbrief, en zich met een druk op de knop kunnen afmelden. Daarnaast zijn er een groot aantal automatische spamfilters. Die schijnen hun best te doen om juist jouw nieuwsbrief te blokkeren. Het is dus van een eenvoudig, een redelijk ingewikkeld medium geworden. Met alleen een adressenlijst in outlook kom je er tegenwoordig zakelijk niet meer.

De nieuwe media

De alternatieven vliegen je tegenwoordig om de oren. Een twitterbericht in het formaat van een sms is zo geschreven. Op Facebook of Hyves krabbel je wat en al je volgers of e-vrienden kunnen het lezen. Geen gedoe met spam, geen lijst bijhouden van afmelders, geen berichten die in spamfilters verdwijnen.

Daarbij hebben al deze alternatieven nog een specifiek kenmerk gemeen. Een e-mailnieuwsbrief vereist een mooie lay-out en aardig wat tekst. Dat verwacht de ontvanger, anders neemt hij je niet serieus. Een nieuwsbrief in de vorm van een plaatje zal bijvoorbeeld maar erg weinig ontvangers bekoren. Bij de alternatieven als Twitter ligt dat verwachtingsniveau aanzienlijk lager. En verder kost het bijna niets. De klassieke voordelen van de nieuwsbrief in een nieuw jasje!

De ontvanger

Zoals bij alles op het internet is uiteindelijk de ontvanger, de bezoeker, de lezer van je bericht degene die bepaalt. En dan spreken de getallen voor zichzelf. Bijna 100% van je (potentiële) klanten gebruiken e-mail en zijn daarmee bereikbaar. Ondanks de hype zijn er in Nederland omstreeks 400.000 actieve twittergebruikers. Met andere woorden: de twitterpopulatie is in het algemeen te laag om je doelgroep aan te spreken.

Daarnaast is er nog een ander addertje. Een e-mail in de inbox wordt bijna zeker gelezen. De kans is daarentegen groot dat jouw twitterbericht absoluut niet opvalt in de stortvloed van andere berichten.

Op dit moment is de realiteit dan ook: jazeker, een zakelijke nieuwsbrief heeft bestaansrecht. Met een extra toevoeging: als je het doet, doe het dan wel goed.

Het goed doen

Wat is het belangrijkste kenmerk van een goede nieuwsbrief?

Dat hij wordt gelezen!

Als de nieuwsbrief wordt gelezen, betekent dat dat de ontvanger de informatie nuttig vindt. Je kunt nog zulke mooie call to actions opnemen, maar in een ongelezen en onbekeken nieuwsbrief hebben die geen enkele waarde.

Bij een goede nieuwsbrief moet zowel de techniek, als de inhoud en de lay-out van de nieuwsbrief kloppen. Gebruik daarom goede software die het aanmeld- en afmeldproces automatiseert. Die ervoor zorgt dat je goede statistieken hebt, en het je gemakkelijk maakt de nieuwsbrieven een uniform uiterlijk te geven. Bij vanCarabas.nl gebruiken we een specifiek component, dat zich wereldwijd heeft bewezen. Het ergste wat je immers kunt overkomen, is dat naar alle relaties een verkeerd bericht wordt verstuurd.

Netwerken of varen?

Het is perfect weer wanneer we op zondagmiddag 17 april de loopplank oplopen. Een warm welkom door ondermeer Hankie van Baasbeek (directeur KvK Amsterdam). We zijn aan de vroege kant en hebben daardoor het geluk een prachtige plek aan dek te bemachtigen. De Kapitein Kok stroomt vol met ondernemers. Er wordt meteen druk genetwerkt. Naast een leuke vaartocht is netwerken de opzet van de bijeenkomst. Op de vraag “waarom zijn jullie gekomen? Om te netwerken of vanwege de vaartocht?” antwoorden we “om allebei”.

Allebei!

Maar als ik heel eerlijk ben, gaat het mij vooral om de vaartocht. Al is het IJ bekend terrein, dit verschilt van zelf varen. Nu is er tijd om rustig om je heen te kijken. Genieten van de zon, een drankje, een hapje en een gezellig gesprek. Veel te vlug is de tocht voorbij. Ik vang nog even een tros op en beleg deze op de grote kikker. Krijg meteen een baan aangeboden op de Kapitein Kok. Logisch, want ik ‘spreek’ de taal.
Voor we weer aan wal gaan lopen we nog een rondje door deze radarsalonboot. Het schoepenrad werkt nog. Ik denk door een motor aangedreven, maar het effect is hetzelfde. Een mooie waterval. De Kapitein Kok viert haar 100-jarig jubileum dit jaar. Ze is goed onderhouden en zit strak in de lak. Een fraai feestschip. 

Woordenboek

Uit Van Dale Groot woordenboek van de Nederlandse taal:

email

email (niet: e•mail)
/emAj/
het; g.mv.
(1562) <Fr. émail

1•glasachtige, ondoorzichtige of transparante massa, in een dunne laag aangebracht ter bedekking of versiering (brandverf) van metalen, glazen en stenen voorwerpen en keramiek
[…]

e-mail

e-mail (geen afbreking)
/imel/
de
Eng.
dubbelgangers

e-mail       1e persoon enkelvoud van e-mailen; electronic mail

email         glazuur, kleursel

1• g.mv.
elektronische post
2. -s; -tje
(vaak verkleinv.) bericht verstuurd via e-mail
synoniem: e-mailbericht

Hoe het moet

Uit de beschrijving in het woordenboek is maar één conclusie mogelijk: wil je aangeven dat het om de elektronische post gaat dan is het met streepje! Dit geldt voor elke Nederlandstalige website.

Het is dus heel simpel. Waarom wordt het dan toch zo vaak onjuist geschreven? Dat komt vast doordat het een woord is, afkomstig uit de (Amerikaans)Engelse taal. In het Engels is ‘email’ de voorkeurspelling, maar wordt vaak ook ‘e-mail' gebruikt. Zolang het consequent op dezelfde wijze wordt geschreven, binnen een website, is dat correct.
Maar niet in onze moedertaal, het Nederlands. Daar bestond het woord al met een andere betekenis. En ik kan geen elektronisch bericht sturen naar een glasachtige, ondoorzichtige of transparante massa!
 

Zoals alles in het zakenleven gaat het om kosten en baten. Het voorkomen van schrijffouten kost energie en tijd, dus geld. Aan de andere kant levert de afwezigheid van schrijffouten ook wat op. Laten we eens uitrekenen of het de moeite waard is schrijffouten te voorkomen. We gaan daarvoor eerst de kosten berekenen, en daarna de opbrengsten.

Het besparen van kosten

Het voorkomen van directe kosten, dat levert een schrijffout u op. Laten we als voorbeeld een site nemen met tien à vijftien belangrijke pagina's waarop uw bedrijf zich voorstelt. Het foutvrij maken ervan, en dan gaat het niet alleen om de d's en t's maar ook om de leesbaarheid in heldere zinnen, kost u al snel 1.000 euro. Makkelijk verdient wanneer u dat niet doet!

Het verdwijnen van uw leads

Een website wordt ook wel uw visitekaartje op internet genoemd. Maar misschien is het beter om het uw CV op internet te noemen. Of uw onderneming nu groot of klein is, uw website is de plek waarop u uw vakmanschap en motivatie aan de wereld toont. Net zoals een sollicitant dat in een CV schrijft.

Er is onderzoek gedaan naar het effect van schrijffouten in een CV. Het resultaat?

50% van de HR managers zegt, volgens een Amerikaans onderzoek, al bij twee grote spelfouten een CV terzijde te leggen. En bij drie grote spelfouten geeft 85% van de HR managers er de brui aan. Nu is dit een Amerikaans onderzoek, maar we hebben deze vraag ook voorgelegd aan een Nederlandse personeelsmanager. Het antwoord is simpel: een CV met spelfouten gaat gelijk op de stapel met afwijzingen. Zonder pardon, zonder bedenkingen.

Misschien mogen we deze conclusie niet gelijk doortrekken naar uw website, maar misschien ook wel. In het laatste geval betekent het dat spelfouten op een pagina u gemakkelijk 85% van uw leads kosten.

Het verminderen van opbrengsten

Wat de opbrengst is van een lead hangt af van allerlei factoren. Maar welk vak u ook uitoefent, het op voorhand weggooien van 85% van uw leads zal zelden de bedoeling zijn. Een goede lead is al gauw 50 euro waard gezien de marketinginspanningen van een bedrijf. Wanneer door schrijffouten 20 leads afhaken kost u dat dus 1.000 euro. Hetzelfde bedrag als het op orde brengen van uw webteksten kost.

Of andersom gezegd: zodra meer dan 25 goede leads uw website bekijken, hebt u de kosten van goede webteksten er al uit.

Het verhogen van uw bedrijfsresultaat

En zo blijft er een heel simpele vuistregel over: hebt u minder dan 25 goede leads gedurende het bestaan van uw bedrijf? Maak u dan niet druk om de webteksten. Wel bevelen we u aan om ondertussen op zoek te gaan naar een andere baan waar u wel van kunt leven.

Meer dan 25 goede leads? Zuiver financieel gesproken, is er een goed advies: investeer in uw teksten!

Open Coffee

In de ochtend is er de regionale Open Coffee. De opkomst lijkt ons gemiddeld. Het bruist wel in de kantine, maar het blijkt lastig om gesprekken aan te gaan met andere bezoekers.

Standhouders

Wij gaan een rondje langs de standhouders en richten ons op ‘hoe ziet een goede stand er uit?’ en ‘is dit event een mogelijkheid voor ons om vanCarabas.nl te profileren en bij de volgende keer zelf een stand te bemannen?’ Er is een redelijke diversiteit aan bedrijven die de stands bemensen. Er is ook duidelijk verschil in opbouw en aankleding van de standplekken. Daar waar actief gereageerd wordt op voorbijgangers, worden de meeste gesprekken gevoerd. Wij maken zo hier en daar een praatje. Verrassende en interessante gesprekken zijn dat. We doen ideeën op waar we een eventuele eigen stand mee kunnen vormgeven. Belangrijk is duidelijk de aankleding en een actieve houding.

Dirk Scheringa

Er zijn diverse lezingen waar we gebruikt van maken. Er is altijd wat nieuws te leren. Klapstuk van de dag is het interview met Dirk Scheringa. Dirk wordt geïnterviewd door gerenommeerd journalist Jan Vriend (NoordHollandsDagblad). In eerste instantie gaat het vooral over ‘Ondernemen is het mooiste wat er is’, maar natuurlijk wordt ook ingegaan op de val van de DSB. Dirk Scheringa is een ondernemer in hart en nieren. Begonnen op een zolderkamertje met het invullen van belastingformulieren en ‘geëindigd’ als bankier. Nee, geëindigd is hij niet. Hij is nog steeds ondernemer en start weer van voren af aan. Nu ondermeer als ondernemerscoach. Zijn belangrijkste advies: “Besteed veel aandacht aan uw website en maak een twitteracccount aan. Internet is de toekomst.” Als webbouwers zijn wij het van harte eens met dit advies! Een goede website is nog veel te vaak het ondergeschoven kindje. En dat is geen goed ondernemersschap.
 

Misschien denkt elke tekstschrijver daar anders over. Ik maak in elk geval gebruik van zoveel mogelijk middelen die me ter beschikking staan. De spellingscontrole van de tekstverwerker, boeken in allerlei soorten en maten en natuurlijk online. Wat ik niet weet, zoek ik op. En zo leer ik steeds bij!

Categorie ‘naslagwerken’

Wat ik altijd inzet is de spelling- en grammaticacontrole van mijn tekstverwerker. Met stip op de tweede plaats van dagelijks gebruik staat de elektronische versie van de Van Dale. Minder vaak de papieren versie van het Witte boekje, de Spellinggids van het Nederlands Genootschap Onze Taal. Zeg maar de tegenhanger van het Groene Boekje, de officiële Woordenlijst Nederlandse Taal van de Nederlandse Taalunie. De laatste hanteer ik alleen wanneer een klant dat per se wil.
Als naslagwerk voor grammatica, stijl, taalkwesties, leestekens en meer, heb ik de Schrijfwijzer van Jan Renkema en Grammatica voor iedereen van Frida Balk-Smit Duyzentkunst. Favoriet in de categorie naslagwerk is Hoe schrijf je dat? van Jolanda Bouman. Veel toegankelijker dan de andere twee boeken. Zodanig geschreven dat ik er zo nu en dan gewoon een hoofdstuk in lees. Ophalen van stof die lang weggezakt is.

Categorie ‘sowieso leuk om te lezen’

Naslagwerken gebruik ik met grote regelmaat. De categorie ‘sowieso leuk om te lezen’ wordt soms ook gebruikt als een soort naslagwerk. Omdat er een bepaalde techniek in staat of een andere benadering die mij erg aanspreekt. Weg om legging al gelezen? Boek van René Dings over spatiegebruik. Zeer de moeite waard en zeker als je zin hebt in lekker ongedwongen lachen. Op de website SOS Signalering Onjuist Spatiegebruik komen vrijwel dagelijks nieuwe voorbeelden van spaties die er niet (of juist wel) horen. Heb je dit boek gelezen dan betekent dat extra aandacht voor je eigen spatiegebruik! En neem van mij aan dat het soms knap lastig is om te bepalen of die ene spatie er nu wel of niet hoort.
Verleid met woorden van Lindsay Camp heb ik net uit. Gaat over de kunst van het overtuigend schrijven. Webteksten, mijn vakgebied, moeten overtuigen. Liefst bij de eerste blikken die een lezer erop werpt. Camp schrijft overtuigend in dit boek. Ik ben het niet overal met hem eens en het verhaal moet nog even inzinken, maar het boek is leuk en nuttig.
Zo is er ook Succesvol schrijven van Allan en Barbara Pease, een Australisch echtpaar gespecialiseerd in communicatie. Een behoorlijke andere manier van schriftelijke communicatie. Een boeiend betoog met wat overdreven trekjes. Mogelijk komt het door de vertaling, maar het gebruik van het werkwoord ‘zullen’ gaat mij mijlen te ver. Schrap dat weg en het wordt erg interessant en een uitdaging om de manier (deels) uit te proberen. Niet heel erg geschikt voor webteksten, maar wel voor e-mail, brieven en offertes.

Categorie ‘van een eigen orde’

Tintelende tips voor betere bedrijfsteksten van Schrijf.be® copywriting is eigenlijk een categorie apart. Het is zeker ‘sowieso leuk om te lezen’, maar het is meer dan dat. In een eerder artikel op Webkoppel Schrijft, schrijf ik over mijn allergie tegen artikelen met tips. Schrijf.be® heeft een hele webpagina vol met verwijzingen naar artikelen met tips. En daar kom ik zeer geregeld. Hoe dat komt? Het zijn geen loze, voor de hand liggende, nietszeggende tips, die je zo zelf samenstelt uit elk willekeurig boek. Elk artikel werkt een onderwerp uit en is niet slechts een opsomming. Inhoudelijke stukken waarmee je als tekstschrijver je voordeel doet. Het zijn conculega’s die niet bang zijn om hun kennis met de rest van de wereld te delen. Geweldig initiatief.

Maken al deze middelen schrijven simpel? In mijn bescheiden mening: Nee! Maar als schrijven je vak is, of je wilt van schrijven je vak maken, dan maken de middelen het wel makkelijker. Mits je er veel tijd voor neemt!
 

Het vindt plaats in het WTC te Rotterdam. Voor meer informatie: opensourcesymposium

7 oktober 2010 in de middag is er Beursvloer Haarlem, dé handelsplaats voor bedrijven en maatschappelijke organisaties. Een initiatief van Bedrijf & Samenleving Haarlem en Omstreken. Wij hebben er pas kort van tevoren over gehoord. Strikt genomen waren we zelfs te laat met aanmelden. Maar zoals Marijke Aukema, de directeur, ons mailde: “Zo’n mooi aanbod laten we niet liggen!”
 

Steunpunt Bij Bosshardt

En zo melden we ons rond half vier in het Haarlem Business Centrum. We hebben niet echt een beeld van het hoe en wat. Het waarom is ons duidelijk. Maatschappelijke organisaties hebben behoefte aan kennis, klussen, materialen en/of helpende handen. Maatschappelijk betrokken ondernemers hebben dit voorhanden. Op de beursvloer komen vraag en aanbod samen. Het is een bruisende zaal waar we binnen stappen. Op de bedrijventafel liggen rijen met naambordjes klaar. vanCarabas.nl ligt er niet tussen. Dat komt vast door het late aanmelden. We spelden ons visitekaartje op. Een vluchtige blik in de rondte en een aarzelende blik naar elkaar. En voor we het weten zijn we opgeslokt in de bedrijvigheid en in gesprek met een eerste maatschappelijke organisatie. Steunpunt ‘Bij Bosshardt’ voelt wel wat voor een soort workshop voor jongeren over websites en weblogs. We houden hiervoor een slag om de arm, maar vullen wel een matchformulier in. Voor de uitvoering willen we wel zeker weten dat de jongeren er zelf behoefte aan hebben.
 

Hartekampgroep Vrijetijdsbesteding

De beursvloer is nog niet officieel geopend en toch al in vol bedrijf. Wij schrijven op een schoolbordje onze aanbieding en beginnen rond te lopen met het bord zo leesbaar mogelijk voor ons. Er ontstaan onmiddellijk spontane gesprekken. Die worden even onderbroken voor de officiële opening door Dieuwertje Blok en de gongslag door een wethouder.
Meteen erna is onze tweede match een feit. Ergens begin 2011 heeft de vrijetijdsbestedingstak van de Hartekampgroep (locatie Duinoord) behoefte aan ondersteuning bij het vernieuwen van hun website. Na een reorganisatie zijn er veranderingen nodig. Vooral inhoudelijk. We sluiten een overeenkomst en schrijven deze in bij de notarissentafel. Dat blijkt namelijk de bedoeling. Elke match wordt officieel geregistreerd en het streven is naar een recordverbetering ten opzichte van vorig jaar. Stempel op de overeenkomst en we gaan weer op ontdekkingstocht.

Inloophuis Kennemerland

Veel tijd om te ontdekken krijgen we niet. Angelique van het Inloophuis Kennemerland wil heel graag hulp bij het bouwen van een website. Haar initiatief voor het opzetten van een inloophuis voor kankerpatiënten en hun naasten, is recent maar begint al aardig vorm te krijgen. Ze hebben grote behoefte aan een eigen website. We gaan om de tafel zitten en zijn even later bijna net zo gedreven als Angelique. Weer een match! Voor ons gelijk de laatste. De uitvoering van de matches volgen elkaar mooi op in het komende jaar. Dit kan naast onze commerciële opdrachten. Het geeft een positief gevoel om zo bezig te zijn en zo snel 3 prima matches te hebben. Wij gaan aan de zijlijn verder toekijken. Het uiteindelijke aantal matches is ruim boven het aantal van de vorige editie. Bij het sluiten van de vloer na ruim anderhalf uur staan er 159 matches op de teller. Prachtig resultaat. Nu op naar de uitvoering!